Pour prévenir le risque d'essaimage chez les abeilles, une solution possible consiste à réaliser un essaim artificiel. Cette pratique permet de libérer de l'espace dans la ruche pour que la reine puisse pondre davantage, tout en réduisant le nombre d'abeilles dans la colonie afin de favoriser la circulation des phéromones royales. Idéalement, l'essaim artificiel doit être déplacé à plus de 3 kilomètres de la ruche d'origine, mais il est tout de même possible de le faire sans respecter cette distance. Dans cet article, je vais vouus expliquer comment réaliser un essaim artificiel sans le déplacer en y introduisant une reine.
Matériel nécessaire
- Une ruchette ou une ruche
- Une partition
- Des cadres de cire gaufrée
- Une reine fécondée, une reine vierge ou une reine fécondée (cliquez ici pour en trouver à côté de vous)
Vous pouvez retrouver ce matériel dans un magasin à côté de chez vous en cliquant sur le lien ci-dessous:
Comment faire ?
Étape 1 - Isoler la reine
La première étape consiste à isoler la reine pour éviter de l'introduire accidentellement dans l'essaim artificiel. Si cela se produisait, les ouvrières tueraient la nouvelle reine introduite, ce qui serait dommageable pour la colonie et pour elle !
Une fois que vous avez localisé votre reine, placez-la dans une pince ou dans votre piston pour la marquer. Cette étape permet de la protéger lors de la manipulation des cadres, afin d'éviter de l'écraser accidentellement.
Étape 2 - Sélectionner des cadres de couvain fermé
Maintenant que vous avez isolé votre reine, vous pouvez sélectionner des cadres de couvain fermé dans votre colonie. L'utilisation de ces cadres présente plusieurs avantages, car lorsqu'ils sont en nombre excessif, ils peuvent déclencher la fièvre d'essaimage. Lorsque la surface de couvain fermé devient supérieure à celle de couvain ouvert, la reine risque de manquer de place pour pondre. À ce moment-là, les nourrices ne seront plus occupées à nourrir les larves et pourraient commencer un élevage royal. De plus, l'émergence de l'ensemble des abeilles issues de ce couvain fermé peut entraîner une augmentation brutale du nombre d'abeilles dans la ruche, ce qui risque d'entraver la circulation des phéromones royales. Ces phéromones sont indispensables pour maintenir une bonne cohésion dans la colonie.
L'ajout de cadres de couvain fermé dans l'essaim artificiel présente également plusieurs avantages:
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L'absence de couvain ouvert (œufs et larves) va empêcher les nourrices de commencer un élevage royal, ce qui va grandement augmenter les chances d'acceptation de votre reine.
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De plus, ce couvain fermé sera à l'origine de nombreuses jeunes abeilles qui pourront s'occuper de la bonne dynamique de la colonie en prenant soin du couvain.
Pendant le transfert des cadres, il est important de laisser la ruche ou la ruchette ouverte afin que les abeilles les plus âgées puissent retourner dans la ruche.
*Si vous êtes à l’aise dans la manipulation des cadres et dans la recherche des reines, il est possible de sélectionner ces cadres lors de l’étape 1
Étape 3 - Ajouter à votre essaim artificiel de jeunes abeilles
Étant donné que vous ne déplacerez pas votre essaim artificiel à plus de trois kilomètres, il est important qu'il contienne de nombreuses jeunes abeilles. En effet, les jeunes abeilles n'ont pas encore effectué leur vol d'orientation et sont encore des abeilles "d'intérieur". Une fois déplacées, elles ne pourront pas retrouver leur ruche d'origine. Pour les récupérer, il vous suffit de secouer les abeilles présentes sur les cadres de couvain ouvert. Les abeilles présentes à la surface de ces cadres sont des nourrices, c'est-à-dire des jeunes abeilles.
L'utilisation de jeunes abeilles présente également l'avantage de faciliter l'acceptation de la future reine, car les jeunes abeilles sont également les moins agressives
Étape 4 - Déplacer l'essaim artificiel
Étape 5 - Introduire la reine
Étant donné que votre essaim est constitué principalement d'abeilles jeunes et douces, l'introduction de votre reine peut s'effectuer rapidement. Avec des abeilles très douces, vous pouvez introduire la reine directement dans une cagette d'introduction. Si vous avez des doutes, vous pouvez attendre 24 heures avant d'introduire la reine.
